情志活动是脏腑功能活动的表现形式之一，正如《素问·阴阳应象大论》所说:人有五脏化气，以生喜怒悲忧恐。脏腑气血是情志变化的物质基础，《素问·八正神明论》说:血气者，人之神。《灵枢·平人绝谷》曰:血脉和利，精神乃居。是言血液充盈和调，则精神充沛，思维敏捷，情绪稳定。而血液的运行，须赖于气机的升降出入正常，故王冰说:气和则神安;喜怒之所生，皆生于气。因而情志之为病有以下特点。

　　情志为病会引起不同内脏伤害，即有其特异性。情志内应五脏，肝在志为怒，心在志为喜，脾在志为思，肺在志为悲，肾在志为恐，不同的情志变化可以伤及不同的脏腑，产生不同的病理变化。

　　情志致病不仅具有特异性，更具有同一性，即皆从心而发。因五脏之中，心为君主之官，神明出焉(《素问·灵兰秘典论》);心者，五脏六腑之大主也……故悲哀愁忧则心动，心动则五脏六腑皆摇。

　　气的运行有序则生命活动正常，反之则脏腑功能失调，气机紊乱而百病由生。非正常的情志刺激，常通过气机作用于相应的脏腑或多个脏腑而影响其正常的生理活动进而导致疾病的产生。

　　不同的情志致病所造成的气机变化的病理集结相异，如《素问·举痛论》说:百病之生于气也，怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下……思则气结……惊则心无所依，神无所归，虑无所定，故气乱矣。但情志致病所造成的气机失调方式并不是绝对的，如惊可致气乱，有时亦可引起气下等病理变化。

　　从整体而言，无论是气机的紊乱，还是精血的耗损，最终是破坏了人体阴阳的平衡协调。《素问·生气通天论》说:阴平阳秘，精神乃治;阴阳离决，精气乃绝。情志过激，可损阴伤阳，破坏机体的阴阳平衡。

　　如《素问·疏五过论》说:暴怒伤阴，暴喜伤阳。《灵枢·口问》说:大惊卒恐则气血分离，阴阳破散，经络厥绝，脉道不通。阴阳相逆，卫气稽留，经脉空虚，血气不次，乃失其常。

　　内分泌系统主要受大脑中下丘脑所分泌的各种相应激素通过负反馈作用进行控制。如此形成了相互制约和不断平衡的复杂联系。内分泌主要参与机体的各种代谢和维持机体内环境稳定的作用。随着神经生化的重大进展，各种情绪状态的改变，神经递质和各种肽类物质均发生改变。